在終身學(xué)習(xí)和教育信息化的時代背景下，開放大學(xué)（通常指國家開放大學(xué)，簡稱“國開”）與普通高校舉辦的網(wǎng)絡(luò)遠程教育（常稱為“網(wǎng)絡(luò)教育”）是兩種重要的成人學(xué)歷提升和繼續(xù)教育形式。它們都依托現(xiàn)代信息技術(shù)，突破時空限制，為廣大學(xué)習(xí)者提供靈活的學(xué)習(xí)機會，但二者在辦學(xué)體系、入學(xué)方式、教學(xué)管理與證書性質(zhì)等方面存在顯著區(qū)別。
一、辦學(xué)主體與體系不同
- 國家開放大學(xué)：是一所獨立設(shè)置的公立成人高等學(xué)校，隸屬于教育部，其前身是中央廣播電視大學(xué)。它擁有從總部到省級、地市級、縣級分校或工作站的覆蓋全國的辦學(xué)體系，是一個系統(tǒng)性的專門從事遠程開放教育的高校。
- 網(wǎng)絡(luò)教育（遠程教育）：通常是指教育部批準的部分普通高等學(xué)校（多為重點大學(xué)）利用自身資源，通過其設(shè)立的網(wǎng)絡(luò)教育學(xué)院或繼續(xù)教育學(xué)院，面向社會開展的學(xué)歷教育。辦學(xué)主體是這些普通高校，是其教育功能的延伸。
二、入學(xué)方式與門檻差異
- 國開：實行“寬進嚴出”政策。通常報名者需具備相應(yīng)學(xué)歷層次（如高中起點專科需有高中或同等學(xué)力），參加由國開自主組織的入學(xué)水平測試，測試相對簡單，主要以資格審查和測試為依據(jù)錄取，無需參加全國統(tǒng)一成人高考。
- 網(wǎng)絡(luò)教育：也實行“寬進嚴出”，但入學(xué)門檻相對多元。大部分高校網(wǎng)絡(luò)教育學(xué)院會組織自主招生入學(xué)考試（機考或筆試），部分高校可能承認部分公共考試成績。總體上，入學(xué)需通過報考院校的測試，但整體上入學(xué)也較為靈活。
三、教學(xué)組織與學(xué)習(xí)模式
- 共同點：兩者都高度依賴網(wǎng)絡(luò)遠程技術(shù)。核心學(xué)習(xí)過程均通過在線學(xué)習(xí)平臺完成，提供視頻課件、在線作業(yè)、論壇討論等資源。都強調(diào)學(xué)生的自主學(xué)習(xí)和協(xié)作學(xué)習(xí)。
- 差異點：
- 課程資源與師資：國開擁有自己組織開發(fā)、整合的全國統(tǒng)設(shè)課程及師資體系，地方分校也有部分自建課。網(wǎng)絡(luò)教育的課程資源與師資主要依托其所屬高校的優(yōu)質(zhì)資源，更具本校特色。
- 教學(xué)管理：國開由于是系統(tǒng)辦學(xué)，在教務(wù)、考務(wù)管理上全國相對統(tǒng)一，有統(tǒng)一的課程考試（多為筆試與機考結(jié)合，考點設(shè)在各級分校）。網(wǎng)絡(luò)教育的管理則更多由各高校自行安排，考試形式與地點由高校網(wǎng)絡(luò)教育學(xué)院規(guī)定。
- 面授輔導(dǎo)（線下支持）：國開憑借其遍布全國的分校網(wǎng)絡(luò)，通常能提供更經(jīng)常、更本地的面授輔導(dǎo)和線下支持服務(wù)。網(wǎng)絡(luò)教育高校的學(xué)習(xí)中心分布相對不如國開密集，線下活動可能較少。
四、畢業(yè)證書與學(xué)歷性質(zhì)
- 學(xué)歷性質(zhì)：兩者頒發(fā)的都是國家承認的、學(xué)信網(wǎng)終身可查的成人高等教育學(xué)歷證書，屬于國民教育系列，效力在考研、考公、職稱評定等方面原則上相同。
- 證書樣式：
- 國開：畢業(yè)證書由國家開放大學(xué)（或地方開放大學(xué)） 頒發(fā)，校長印鑒為國開體系負責(zé)人。
- 網(wǎng)絡(luò)教育：畢業(yè)證書由舉辦該網(wǎng)絡(luò)教育的普通高等學(xué)校（如XX大學(xué)）頒發(fā)，注明“網(wǎng)絡(luò)教育”或“現(xiàn)代遠程教育”學(xué)習(xí)形式，加蓋該校公章和校長印。
- 學(xué)位證書：符合條件者均可申請成人高等教育學(xué)士學(xué)位，由發(fā)證院校（國開或普通高校）頒發(fā)。
五、發(fā)展現(xiàn)狀與選擇建議
需要特別注意的是，根據(jù)教育部政策，自2022年秋季起，已全面取消“網(wǎng)絡(luò)教育”試點，普通高校的網(wǎng)絡(luò)教育招生已停止。因此，目前面向社會招生的、主要依托網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的成人學(xué)歷繼續(xù)教育形式中，國家開放大學(xué)體系（以及各地開放大學(xué)）成為最主要的選項之一（其他形式還有成人高考、自考等）。
而言，在歷史上并行時期，國開與網(wǎng)絡(luò)教育是技術(shù)路徑相似但辦學(xué)體系不同的“姊妹”模式。國開更象一所專門從事遠程教育的“大學(xué)系統(tǒng)”，而網(wǎng)絡(luò)教育是傳統(tǒng)高校的“遠程延伸部門”。如今，在選擇時，學(xué)習(xí)者應(yīng)重點關(guān)注仍在招生的國家開放大學(xué)及其在各地的分校，根據(jù)自身的專業(yè)需求、學(xué)習(xí)習(xí)慣以及對本地支持服務(wù)的依賴程度做出選擇。無論選擇何種形式，主動學(xué)習(xí)、持之以恒才是獲得知識與學(xué)歷的關(guān)鍵。
